La mygale, anatomie,morphologie...

L'origine des mygales remonte à des temps très reculés. Araignées primitives, elles appartiennent à l'ordre des aranéides, l'un des onze ordres de la classe des arachnides, qui a livré des fossiles d'arthropodes terrestres parmi les plus anciens, avec les scorpions.
Les mygales actuelles (sous-ordre des mygalomorphes) comptent environ 2 450 espèces, la plupart tropicales et de grande taille, quelques-unes européennes et plus petites. Elles ne présentent pas de véritable danger pour l'homme, à l'exception de quelques espèces australiennes (en particulier Atrax robustus). La toxicité du venin n'est nullement proportionnelle à la taille des mygales : les plus grosses, qui ont si mauvaise réputation, ne sont pas les plus dangereuses. Certaines espèces d'Amérique du Sud disposent toutefois de « poils » urticants qui constituent, en plus du risque de morsure, une gêne notable pour les humains qui se trouvent au contact de l'animal.





Au sein de la classe des arachnides, les araignées sont réunies dans l'ordre des aranéides (30 000 à 40 000 espèces). Celui-ci est divisé en trois sous-ordres : les mésothèles, ou liphistiomorphes (une dizaine d'espèces rares et inoffensives d'Extrême-Orient), les mygalomorphes, ou orthognathes (mygales), et les aranéomorphes, ou labidognathes, qui rassemblent l'essentiel des araignées connues. Les mygalomorphes, avec quelque 2 450 espèces, ne représentent que 5 % environ de la totalité des araignées.
Au cours du XX^e siècle, divers systèmes de classification des araignées ont été proposés. Le sous-ordre des mygalomorphes est actuellement divisé en 15 familles : mécicobothriidés, microstigmatidés, dipluridés, barychélidés, paratropididés, migidés, antrodiaetidés, cyrtaucheniidés, idiopidés, actinopodidés, hexathélidés, cténizidés, némésiidés, atypidés et théraphosidés. Les connaissances sont encore incomplètes pour un grand nombre d'espèces, de genres (plus de 300 décrits) ou de familles.
Morphologie

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longévité

La longévité d'une mygale et en fonction du sexe et de l'espèce de 5 a 30 ans. Les mâle en générale ne vive que 5 ans et meurent peu de temps apres avoir atteind leur maturité sexuelle. Les femelle font preuve d'une longévité record de 20 à 30 ans.

Les morsures et leurs effets


cnéennes et les Atypus, que l'on rencontre jusqu'en région parisienne, ne présentent pas de véritable danger, malgré leur agressivité. Quelques actinopodidés d'Amérique tropicale et du sud de l'Australie ont une morsure douloureuse. Celles des Harpactirella d'Afrique du Sud, réputées dangereuses, ne sont pas mortelles. Seules les mygales australiennes de la famille des hexathélidés sont réellement dangereuses, avec un risque mortel pour l'homme, en particulier en ce qui concerne Atrax robustus.
On ignore encore aujourd'hui tous les effets de la plupart des venins sur l'homme. Leur étude, excepté celui des Atrax, est peu développée. On sait toutefois qu'ils sont composés de nombreuses substances, principalement de toxines agissant sur les cellules nerveuses et musculaires. Certains contiennent aussi des composés provoquant des nécroses. Ces venins constituent une source potentielle de molécules nouvelles qui pourraient être utilisées dans les domaines pharmaceutiques et agronomiques. Certaines mygales des genres Atrax et Avicularia entrent déjà dans la composition de préparations homéopathiques, pour des soins aussi variés que les migraines, l'exophtalmie, les troubles nerveux...